Надежная и безаварийная работа двигателя автомобиля не может быть осуществлена без системы охлаждения. Основное предназначение системы охлаждения бензинового или дизельного ДВС – отвод избыточного тепла от двигателя (предохранение его от перегрева). Дополнительные функции: обогрев автомобиля печкой отопителя салона, ускорение прогрева двигателя до рабочей температуры, охлаждение отработавших газов в системе их рециркуляции, охлаждение системы смазки двигателя и коробки передач (при АКПП), охлаждение турбокомпрессора.
Перегрев двигателя и других агрегатов автомобиля, использующих принудительную систему охлаждения, может быстро привести к их выходу из строя (заклинивание ДВС, поломка узлов и пр.) и повлечь за собой продолжительный и дорогой ремонт. Регулярный уход за системой охлаждения, своевременная замена охлаждающей жидкости являются гарантией длительного срока эксплуатации автомобиля в целом.
К наиболее часто встречающимся признакам неисправности системы охлаждения можно отнести: